政治经济学是研究一定社会生产、分配、交换、消费等经济活动、经济关系、经济规律的科学。在西方,最先使用"经济"一词的是古希腊思想家色诺芬(约公元前430年- 公元前355年)。他在《经济论》- - 书中,把奴隶主组织和管理奴隶制经济用"经济"一词作了概括,意思是指家庭管理。